Apa Itu Base Station?
Dalam dunia telekomunikasi, base station adalah perangkat transceiver tetap yang jadi titik komunikasi utama buat satu atau lebih perangkat mobile nirkabel.
Base station berfungsi sebagai pusat koneksi bagi perangkat nirkabel buat berkomunikasi. Selain itu, base station juga menghubungkan perangkat ke jaringan atau perangkat lain, biasanya melalui koneksi kabel atau fiber optic berkecepatan tinggi. Secara umum, base station adalah sebuah transceiver, yang berarti bisa mengirim dan menerima sinyal nirkabel. Kalau cuma bisa mengirim, perangkat itu lebih tepat disebut pemancar atau titik siaran. Sebuah base station biasanya punya satu atau lebih antena RF (radio frequency) buat mengirim dan menerima sinyal RF ke perangkat lain.
Base station juga berfungsi sebagai pusat koneksi dalam jaringan model hub-and-spoke, di mana semua client harus terhubung ke satu titik pusat ini. Perangkat client yang ingin saling berkomunikasi biasanya harus melewati base station untuk mengirim data ke perangkat lain.
Base Station dalam Jaringan Data Nirkabel
Dalam jaringan seluler, base station lebih dikenal sebagai menara seluler atau cell tower. Setiap ponsel terhubung ke menara seluler yang kemudian menghubungkannya ke jaringan telepon publik PSTN, internet, atau perangkat seluler lain dalam satu area cakupan (cell). Ukuran base station ini tergantung dari luas area yang ingin dicakup, jumlah pengguna yang dilayani, serta kondisi geografis setempat.
Base station pada menara seluler bisa berkisar dari tower besar yang mencakup area luas hingga microcell yang hanya mencakup beberapa blok di kota. Operator seluler bisa memasang base station ini di tower khusus atau di struktur bangunan yang sudah ada. Beberapa menara bahkan dibuat menyerupai pohon atau ditempatkan di dalam fasad gedung agar lebih menyatu dengan lingkungan sekitar. Satu menara seluler juga sering kali digunakan oleh beberapa penyedia layanan secara bersamaan.
Jumlah base station seluler terus bertambah buat memenuhi meningkatnya permintaan data. Penggunaan smartphone yang semakin intensif untuk aktivitas berbasis data bikin beban di menara yang ada semakin berat. Teknologi 5G-NR yang pakai sinyal mmWave memiliki cakupan lebih kecil dibandingkan 4G atau 3G, sehingga butuh lebih banyak base station khusus.
Jaringan satelit juga menggunakan base station untuk menghubungkan satelit ke jaringan darat. Karena satelit bergerak relatif terhadap bumi, kadang butuh lebih dari satu base station buat menjaga koneksi. Contohnya, dalam layanan internet satelit rumahan, piringan antena pengguna akan mengirim data ke satelit, lalu satelit meneruskannya ke base station di bumi yang terhubung ke internet.
Dalam jaringan data Wi-Fi, perangkat client terhubung ke base station yang lebih dikenal sebagai access point atau router. Access point ini kemudian meneruskan sinyal Wi-Fi ke jaringan kabel.
Base Station dalam Penggunaan Lain
Radio dua arah, seperti citizens band (CB) radio atau radio amatir (ham radio), juga menggunakan base station. Biasanya, ini adalah stasiun tetap yang berkomunikasi dengan banyak operator mobile. Contohnya, dispatcher di layanan darurat, kepolisian, taksi, atau proyek besar bisa pakai base station buat komunikasi dengan pekerja di lapangan.
Banyak perangkat konsumen juga menggunakan base station. Misalnya, telepon rumah tanpa kabel punya base station buat menghubungkan satu atau lebih handset ke jaringan telepon kabel PSTN dan mungkin juga buat mengisi daya handset-nya.
Sistem VR (Virtual Reality) berbasis ruangan sering menggunakan satu atau lebih base station untuk menyediakan data nirkabel serta titik tetap yang membantu perangkat VR menentukan posisinya di ruang tiga dimensi. Ini bisa dilakukan dengan sinyal RF atau inframerah.
Beberapa perangkat IoT juga menggunakan base station khusus untuk transmisi data. Sistem otomasi rumah pintar (smart home hub) bisa pakai protokol nirkabel khusus buat menghubungkan base station dengan sensor dan kontrol. Beberapa sistem layanan publik kota juga menggunakan base station buat mengirim dan menerima data dari berbagai titik di wilayahnya. Jaringan sensor nirkabel sering kali menghubungkan banyak sensor kecil ke satu base station.