Apa itu kalkulator?
Kalkulator adalah perangkat yang melakukan operasi aritmetika pada angka. Kalkulator dasar hanya dapat melakukan perhitungan matematika seperti penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian.
Namun, kalkulator yang lebih canggih dapat menangani operasi eksponensial, akar kuadrat, logaritma, fungsi trigonometri, dan fungsi hiperbolik. Secara internal, beberapa kalkulator melakukan semua fungsi ini melalui proses penjumlahan berulang.
Evolusi kalkulator
Kebanyakan kalkulator saat ini memerlukan listrik untuk beroperasi atau menggunakan baterai. Kalkulator bekerja dengan menjalankan fungsi yang diprogram berdasarkan input numerik.
Sebelum adanya kalkulator elektronik (sekitar tahun 1970), alat hitung yang lebih primitif, seperti mistar hitung, sering digunakan. Mistar hitung terdiri dari sepotong kayu yang disebut slide yang dapat digeser masuk dan keluar dari dua bilah yang diperkuat. Baik slide maupun bilah luar memiliki skala numerik yang dikalibrasi.
Selongsong transparan yang dapat digerakkan, yang disebut kursor, digunakan untuk menyelaraskan angka pada skala. Mistar hitung tidak memerlukan sumber daya listrik, tetapi akurasinya terbatas dan pengguna harus belajar cara menggunakannya dengan baik.
Salah satu kalkulator paling primitif, sempoa, masih digunakan di beberapa wilayah di Asia Timur. Sempoa bertindak sebagai mesin penjumlahan yang menggunakan kelompok manik-manik untuk mewakili angka.
Seperti mistar hitung, sempoa tidak memerlukan sumber daya listrik. Manik-manik ditempatkan dalam beberapa baris paralel dan dapat digeser ke atas dan ke bawah untuk melakukan operasi aritmetika. Dikatakan bahwa pengguna sempoa yang terampil dapat melakukan beberapa perhitungan secepat seseorang yang menggunakan kalkulator bertenaga baterai.
Kalkulator modern
Seiring berkembangnya kalkulator selama tahun 1970-an, mereka mulai dapat menyelesaikan perhitungan yang melibatkan variabel (bilangan tak diketahui). Kalkulator ini menjadi cikal bakal komputer pribadi pertama.
Selain itu, kalkulator kini tersedia dalam bentuk digital yang dapat diunduh atau sudah tersedia di sebagian besar smartphone dan sistem operasi komputer pribadi.
Komputer pribadi saat ini masih dapat melakukan operasi tersebut, dan sebagian besar dilengkapi dengan program kalkulator virtual yang tampak di layar seperti kalkulator genggam. Tombolnya dioperasikan dengan menunjuk dan mengklik.
Secara teori, komputer modern adalah kalkulator yang bekerja dengan bilangan biner dan memiliki memori yang jauh lebih besar. Namun, dalam praktiknya, komputer jauh lebih dari sekadar kalkulator karena dapat melakukan berbagai tugas non-komputasi.
Jenis-jenis kalkulator
Kalkulator telah berkembang selama beberapa dekade terakhir. Saat ini, terdapat berbagai jenis kalkulator dari merek seperti Casio dan Texas Instruments, yang dirancang untuk memenuhi berbagai kebutuhan matematika. Berikut beberapa di antaranya.
Kalkulator dasar
Kalkulator paling dasar adalah kalkulator empat fungsi, yang dapat melakukan operasi dasar seperti penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian.
Kalkulator ini sering disebut sebagai kalkulator saku atau kalkulator elektronik genggam karena ukurannya yang kecil dan dapat dimasukkan ke dalam saku. Harganya juga paling murah, sekitar $5 atau kurang.
Kalkulator empat fungsi biasanya memiliki tombol +, -, x, dan / untuk menunjukkan operasi serta dapat menghasilkan angka desimal. Beberapa juga memiliki tombol %, yang digunakan untuk menghitung persentase.
Kalkulator ilmiah
Sesuai dengan namanya, kalkulator ilmiah dirancang untuk melakukan perhitungan ilmiah.
Kalkulator jenis ini biasanya memiliki lebih banyak tombol dibandingkan dengan kalkulator standar karena harus mampu melakukan fungsi trigonometri, logaritma, sinus/kosinus, dan operasi eksponensial.
Kalkulator ilmiah juga biasanya memiliki layar yang lebih besar untuk menampilkan persamaan panjang dan lebih banyak digit sekaligus.
Kalkulator grafik
Jenis kalkulator berikutnya adalah kalkulator grafik. Kalkulator grafik mirip dengan kalkulator ilmiah karena dapat melakukan banyak operasi yang sama.
Namun, kalkulator grafik juga dapat membuat grafik persamaan, misalnya dalam matematika lanjutan seperti trigonometri, pada bidang koordinat. Ini adalah alat yang berguna bagi pelajar visual atau mereka yang mempelajari matematika yang banyak melibatkan grafik, seperti kalkulus.
Kalkulator keuangan
Jenis kalkulator terakhir yang akan kita bahas adalah kalkulator keuangan. Kalkulator keuangan adalah perangkat elektronik yang dirancang untuk menyelesaikan masalah keuangan dan menggunakan pita kertas untuk mencetak perhitungan guna keperluan pencatatan.
Mesin hitung ini biasanya dapat menghitung nilai sekarang, nilai masa depan, tingkat pengembalian, dan konsep keuangan penting lainnya seperti return on investment. Kalkulator keuangan sangat penting bagi siapa saja yang mempelajari keuangan atau bekerja di industri keuangan.