Sebuah akronim (dibaca AK-ro-nim, dari bahasa Yunani acro- yang berarti ujung atau puncak dan onyma yang berarti nama) adalah singkatan dari beberapa kata yang membentuk kata yang dapat diucapkan. Kata ini bisa berupa kata yang sudah ada atau kata baru. Contohnya, Webster menyebutkan SNAFU dan RADAR, dua istilah yang berasal dari Perang Dunia II, sebagai akronim yang diciptakan pada masa itu.
Banyak organisasi dan perusahaan menggunakan akronim sebagai nama. Selain itu, akronim, bersama dengan inisial dan singkatan terkait lainnya, sering digunakan sebagai istilah dalam industri tertentu, seperti dalam manufaktur.
Apa itu Akronim?
Menurut definisi paling ketat, hanya singkatan yang dapat diucapkan sebagai kata yang termasuk akronim. Sebagai contoh, COBOL adalah akronim karena diucapkan sebagai kata, tetapi WHO (World Health Organization) bukan akronim karena huruf-hurufnya diucapkan satu per satu. Namun, definisi tentang apa yang dianggap sebagai akronim sering kali berbeda: Merriam-Webster, misalnya, mengatakan bahwa akronim adalah “kata yang dibentuk dari huruf awal nama dengan beberapa kata.”
Seringkali, akronim dibentuk menggunakan kata yang sudah ada (dan terkadang akronim diciptakan terlebih dahulu, kemudian frasa yang sesuai dibuat untuk menyesuaikan akronim tersebut). Berikut adalah beberapa contoh akronim yang menggunakan kata yang sudah ada:
- BASIC (Beginner’s All-Purpose Symbolic Instruction Code)
- NOW (National Organization for Women)
- OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards)
Akronim vs. Singkatan vs. Inisial
Singkatan yang menggunakan huruf awal dari setiap kata dalam frasa terkadang disebut inisial. Inisial bisa menjadi akronim, tetapi tidak selalu. Contoh inisial yang bukan akronim adalah AT&T, BT, CBS, CNN, IBM, dan NBC. Banyak daftar akronim yang Anda lihat sebenarnya adalah gabungan antara akronim, inisial, atau hanya daftar singkatan. (Perhatikan bahwa singkatan juga mencakup pemendekan kata, seperti “esp.” untuk “especially,” serta frasa yang dipendekkan.)
Kesimpulan:
- Singkatan adalah pemendekan sebuah kata atau frasa.
- Akronim adalah singkatan yang membentuk sebuah kata.
- Inisial adalah singkatan yang menggunakan huruf awal dari setiap kata dalam frasa (jadi, beberapa inisial adalah akronim, tetapi tidak semua).
Istilah Terkait Lainnya
Istilah terkait dengan akronim meliputi anacronym, akronim rekursif, backronym, dan apronym.
- Akronim yang begitu umum sehingga orang tidak lagi tahu apa singkatannya disebut anacronym (misalnya, sedikit orang tahu bahwa COBOL adalah singkatan dari Common Business Oriented Language).
- Akronim di mana salah satu hurufnya merupakan kata dari singkatan itu sendiri disebut akronim rekursif. (Misalnya, VISA dianggap singkatan dari VISA International Service Association.)
- Akronim yang awalnya merupakan singkatan dan frasa dibuat setelahnya disebut backronym. (Contoh, SOS awalnya dipilih sebagai sinyal bahaya karena cocok dengan kode Morse. Frasa seperti Save Our Ship atau Save Our Souls muncul belakangan.)
- Akronim yang huruf-hurufnya membentuk kata bermakna sesuai konteks disebut apronym. (Misalnya, BASIC, singkatan dari Beginner’s All-purpose Symbolic Instruction Code, adalah bahasa pemrograman yang sangat sederhana.)