Apa itu American Wire Gauge (AWG)?
American Wire Gauge (AWG) adalah cara standar untuk menunjukkan ukuran kawat di Amerika Utara. Dalam AWG, semakin besar angkanya, semakin kecil diameter dan ketebalan kawat. Ukuran standar terbesar adalah 0000 AWG, dan 40 AWG adalah ukuran standar terkecil. Ini juga dapat disebut Brown & Sharpe wire gauge atau cukup gauge kawat.
AWG digunakan untuk kawat penghantar listrik berbentuk tunggal, padat, bulat, dan konduktif. Ini pertama kali diperkenalkan pada tahun 1857 sebagai standar untuk menggantikan berbagai ukuran yang digunakan oleh berbagai produsen. Penggunaan angka yang lebih besar untuk menunjukkan kawat yang lebih kecil mirip dengan Standard Wire Gauge, yang digunakan di Inggris. Sebagian besar negara lain menggunakan standar metrik internasional untuk penampang kawat dalam milimeter persegi (mm2) yang didefinisikan dalam International Electrotechnical Commission 60228.
Ukuran AWG tidak mencakup ukuran isolasi yang melindungi kawat.
0000 AWG didefinisikan sebagai 0,46 inci dalam diameter, dan 36 AWG didefinisikan sebagai 0,005 inci dalam diameter. Semua ukuran lainnya diturunkan sebagai langkah logaritmik antara dua ukuran yang didefinisikan ini. Ada 39 langkah gauge antara ukuran-ukuran ini, dan rasio diameter adalah 1 banding 92. Oleh karena itu, setiap langkah AWG adalah akar ke-39 dari 92, atau sekitar 1,12293 kali perubahan diameter.
Kawat dengan gauge lebih kecil (ukuran lebih besar) dapat mengalirkan lebih banyak listrik daripada kawat dengan gauge lebih besar (ukuran lebih kecil). Mengurangi ukuran AWG kawat sebesar tiga akan menggandakan luas penampang kawat dan menggandakan jumlah arus yang dapat ditanggung. Mengubah ukuran AWG sebesar 10 akan mengubah luas penampang sebesar sepuluh kali lipat.
Karena aluminium bukanlah penghantar yang sebaik tembaga, untuk menghitung berapa banyak arus yang dapat dibawa oleh kawat aluminium dibandingkan dengan tembaga, anggaplah kawat aluminium setara dengan ukuran AWG yang lebih besar 2 gauge.
Apa itu American Wire Gauge untuk kawat stranded?
AWG pada dasarnya menggambarkan kawat padat berbentuk tunggal. Ketika beberapa konduktor, atau kawat stranded, menggunakan AWG, itu memberikan ukuran penampang kawat tunggal yang setara dalam AWG dari jumlah keseluruhan penampang semua helai kawat.
Kawat stranded biasanya memiliki tiga angka untuk mendefinisikannya. Angka-angka ini mencakup ukuran setara AWG, jumlah helai kawat, dan ukuran AWG dari setiap helai kawat.
Sebagai contoh, kawat stranded 23 AWG 5/30 memiliki lima helai kawat 30 AWG (0,0509 mm2) yang setara dengan satu kawat 23 AWG (0,258 mm2).
Apa pentingnya American Wire Gauge?
Semakin besar penampang kawat, semakin rendah resistansinya. Selain itu, semakin besar penampangnya, semakin besar jumlah arus (ampere) yang dapat dibawa oleh kawat dengan aman sebelum overheat. Kawat dengan gauge lebih kecil (diameter lebih besar) dapat membawa lebih banyak daya dibandingkan kawat dengan gauge lebih besar. Secara umum, angka AWG yang lebih rendah lebih baik daripada angka AWG yang lebih tinggi.
AWG sangat penting untuk kawat yang akan membawa daya listrik — misalnya, instalasi listrik rumah atau bisnis, kabel ekstensi, atau kawat berdaya tinggi dalam penggunaan otomotif atau audio. Jika kawat yang digunakan terlalu kecil (AWG tinggi), maka kawat tersebut dapat memanas, meleleh, atau terbakar. Oleh karena itu, penting untuk mempertimbangkan kapasitas arus yang dapat ditangani oleh kawat atau sirkuit.
Kawat yang lebih besar menggunakan lebih banyak logam dan karena itu lebih mahal.
Untuk kawat pembawa sinyal, seperti sambungan audio (RCA, S/PDIF) atau koneksi video (VGA, DVI atau HDMI), AWG kawat tidak sepenting untuk kawat daya. Karena sinyal listrik ini biasanya berdaya rendah, kawat dengan AWG lebih kecil (diameter lebih besar) tidak diperlukan. Dalam situasi ini, pelindung yang tepat dan perputaran pasangan kabel lebih penting untuk integritas sinyal daripada AWG helai kawat.
AWG yang lebih rendah dapat meningkatkan kekuatan fisik kabel dan berguna dalam situasi di mana kabel akan digulung, dibengkokkan, ditarik, atau ditangani agar tidak terjadi kerusakan internal pada kabel. Kawat stranded juga lebih tahan terhadap kerusakan akibat pembengkokan dibandingkan kawat padat.
Pertimbangan hati-hati diperlukan mengenai kawat AWG apa yang harus digunakan untuk jaringan. Karena kawat yang lebih tebal memiliki resistansi lebih rendah, kawat ini mungkin diperlukan untuk jalur kabel panjang. Oleh karena itu, jalur Ethernet panjang mungkin memerlukan kabel AWG yang lebih rendah daripada kabel patch pendek. Jika Power over Ethernet digunakan, kawat AWG lebih rendah mungkin diperlukan untuk menangani arus tambahan.
Kabel Cat5, yang dapat digunakan untuk jaringan 1000BASE-T, menggunakan kabel 22 AWG hingga 26 AWG.