Apa itu byte?
Dalam sebagian besar sistem komputer, byte adalah satuan data yang terdiri dari delapan digit biner. Byte adalah satuan yang paling umum digunakan komputer untuk merepresentasikan karakter seperti huruf, angka, atau simbol tipografi.
Setiap byte dapat menyimpan rangkaian bit yang digunakan dalam satuan yang lebih besar untuk keperluan aplikasi. Misalnya, rangkaian bit bisa membentuk gambar dalam program yang menampilkan gambar. Contoh lainnya adalah rangkaian bit yang membentuk kode mesin dari sebuah program komputer.
Byte biasanya disingkat dengan huruf kapital B.
Byte dalam pemrosesan dan pemrograman komputer
Dalam beberapa sistem komputer, empat byte membentuk sebuah word, yaitu satuan yang dapat diproses secara efisien oleh prosesor komputer. Tergantung pada kemampuannya, beberapa prosesor dapat menangani instruksi yang terdiri dari dua byte atau satu byte. Beberapa skrip bahasa pemrograman juga bisa membutuhkan dua byte untuk merepresentasikan satu karakter. Ini disebut sebagai kumpulan karakter dua byte (double-byte character sets).
Berapa jumlah bit dalam satu byte?
Bit biasanya disingkat dengan huruf kecil b. Sementara byte dapat menyimpan satu karakter atau simbol, bit adalah satuan penyimpanan terkecil yang hanya dapat menyimpan satu digit biner. Standarnya, satu byte terdiri dari delapan bit, tetapi jumlah ini dapat bervariasi tergantung pada sistem dan perangkat kerasnya.
Fred Brooks, seorang arsitek perangkat keras awal di IBM dan manajer proyek sistem operasi IBM OS/360, mengkreditkan Werner Buchholz sebagai pencipta istilah byte pada tahun 1956 saat mengembangkan komputer IBM Stretch. Awalnya, satu byte bisa terdiri dari satu hingga enam bit karena pada saat itu perangkat keras menggunakan potongan informasi 6-bit. Perubahan menjadi delapan bit per byte terjadi kemudian pada tahun yang sama dengan diperkenalkannya OS/360.
Ada satuan lain yang juga mewakili delapan bit, yaitu oktet. Tidak seperti byte, oktet selalu terdiri dari delapan bit, terlepas dari arsitektur sistem. Dalam beberapa kasus, istilah oktet digunakan untuk menghindari kebingungan yang mungkin muncul akibat definisi byte yang bervariasi di sistem lama, meskipun istilah ini sering digunakan secara sinonim dengan byte.
Satuan yang lebih kecil dari byte adalah nibble atau quadbit, yang terdiri dari empat bit atau setengah dari satu byte.
Jenis-jenis byte
Walaupun byte diukur dalam kelipatan bit, penyimpanan komputer biasanya diukur dalam kelipatan byte. Dalam banyak arsitektur komputer, byte adalah satuan terkecil yang dapat dialamatkan dalam memori. Sebagai contoh, hard drive dengan kapasitas 820 megabyte (MB) dapat menyimpan sekitar 820 juta byte data.
Seiring meningkatnya kapasitas penyimpanan, kini terdapat delapan satuan tambahan setelah byte, mulai dari kilobyte (1.024 byte) hingga yottabyte (1.024 zettabyte).
Kelipatan byte dapat dihitung menggunakan dua sistem: basis-2 dan basis-10. Sistem basis-2 atau biner biasanya dinyatakan dalam bilangan desimal yang dibulatkan. Misalnya, satu megabyte (1 juta byte) dalam basis-2 sebenarnya terdiri dari 1.048.576 byte.
Di sisi lain, sistem basis-10 menyatakan bahwa byte dalam penyimpanan komputer harus dihitung sebagai kelipatan 10. Dalam sistem ini, 1 MB didefinisikan sebagai 1 juta byte desimal. Sistem basis-10 lebih umum digunakan oleh produsen dan konsumen. Meskipun awalnya perbedaan antara kedua sistem ini kecil, dengan meningkatnya kapasitas penyimpanan, perbedaannya menjadi lebih signifikan.
Prefiks
Memahami prefiks yang digunakan dengan byte dapat membantu memahami ukuran byte dengan lebih baik. Beberapa prefiks yang umum digunakan antara lain kilo-, mega-, giga-, dan tera-.
- Kilobyte (KB) = 1.024 byte. Misalnya, email kecil mungkin berukuran sekitar 2 KB, sedangkan dokumen tiga halaman sekitar 25 KB.
- Megabyte (MB) = 1.048.576 byte. Lagu berkualitas normal sekitar 3-4 MB, atau sekitar 1 MB per menit. Foto berkualitas tinggi bisa sekitar 2-5 MB.
- Gigabyte (GB) = 1.073.741.824 byte. Sebagai perbandingan, komputer mungkin memiliki 4 GB RAM, DVD single-layer bisa menyimpan hingga 4,7 GB data, hard drive bisa memiliki kapasitas 750 GB, dan sebuah game bisa berukuran 30-60 GB.
- Terabyte (TB) = 1 triliun byte, atau 1.000 GB. Hard drive eksternal umumnya memiliki kapasitas sekitar 1-8 TB.