Apa itu converged network adapter (CNA)?
Converged network adapter (CNA) adalah sebuah perangkat antarmuka jaringan tunggal yang menggabungkan fungsi dari Fibre Channel (FC) host bus adapter (HBA) dan kartu antarmuka jaringan (NIC) berbasis Ethernet. CNA memungkinkan server untuk terhubung ke jaringan penyimpanan berbasis FC (SAN) sekaligus ke jaringan area lokal berbasis Ethernet (LAN).
CNA dipasang ke server melalui antarmuka Peripheral Component Interconnect Express (PCIe). Server menggunakan CNA untuk mengirimkan lalu lintas SAN dan LAN melalui satu konektor ke port Ethernet pada sebuah switch jaringan yang dapat menangani kedua jenis lalu lintas tersebut.
CNA menggunakan Fibre Channel over Ethernet (FCoE) untuk mentransmisikan data ke switch. Protokol FCoE memungkinkan komunikasi FC berjalan langsung di atas jaringan Ethernet, sehingga lalu lintas FC bisa melewati infrastruktur Ethernet berkecepatan tinggi. Sementara itu, untuk data LAN, CNA menggunakan versi Ethernet yang telah ditingkatkan agar dapat memastikan transmisi data tanpa kehilangan (lossless), yang diperlukan untuk mendukung data FC yang tertanam.
Switch yang terhubung ke CNA harus mampu menangani lalu lintas Ethernet dan FCoE secara bersamaan. Switch ini bisa disebut sebagai FCoE switch, converged switch, access switch, atau forwarder switch, tergantung pada jenis dan fungsinya. Apa pun sebutannya, switch ini bertugas mengonversi lalu lintas FCoE menjadi FC asli untuk dikirimkan ke SAN, serta meneruskan lalu lintas Ethernet langsung ke LAN.
Dalam jaringan SAN dan LAN yang tidak menggunakan CNA, setiap server biasanya membutuhkan setidaknya dua adapter: satu HBA untuk terhubung ke SAN dan satu Ethernet NIC untuk terhubung ke LAN. Dengan menggunakan satu CNA per server, jumlah kartu adapter, kabel, port switch, dan slot PCIe yang diperlukan bisa dikurangi. Selain menekan biaya infrastruktur, penggunaan CNA juga mengurangi kompleksitas administrasi karena lebih sedikit koneksi dan kabel yang perlu dikelola, sehingga menghasilkan efisiensi biaya lebih lanjut.