Apa itu plotter?
Plotter adalah printer yang menerjemahkan perintah dari komputer untuk membuat gambar garis di atas kertas menggunakan satu atau lebih pena otomatis. Berbeda dengan printer biasa, plotter dapat menggambar garis kontinu dari titik ke titik langsung dari file grafis vektor atau perintah.
Jenis-jenis plotter:
- Drum plotter – menggambar pada kertas yang melilit sebuah drum yang berputar untuk menghasilkan satu arah gambar, sementara pena bergerak untuk memberikan arah lainnya.
- Flatbed plotter – menggambar pada kertas yang ditempatkan di permukaan datar.
- Electrostatic plotter – menggambar pada kertas bermuatan negatif dengan toner bermuatan positif.
- Inkjet plotter – menggunakan teknologi printer inkjet dan pena inkjet berwarna untuk mengeluarkan butiran tinta dalam berbagai warna ke permukaan gambar menggunakan teknologi grafis vektor untuk menggerakkan pena plotter.
HP adalah vendor terkemuka plotter di seluruh dunia. Produsen lainnya termasuk Canon, Epson, dan Graphtec.
Bagaimana plotter digunakan?
Plotter juga dikenal sebagai printer format besar dan printer format lebar. Ini adalah jenis perangkat output pertama yang dapat mencetak garis kontinu berkualitas tinggi, teks, dan gambar berwarna serta menghasilkan grafik dan gambar teknik ukuran penuh.
Plotter lebih mahal dibandingkan printer biasa dan sering digunakan untuk aplikasi manufaktur berbantuan komputer (CAM) dan rekayasa berbantuan komputer (CAE), seperti desain berbantuan komputer atau CAD. Plotter juga digunakan untuk membuat cetak biru, grafik, gambar teknik, dan gambar arsitektur.
Plotter pemotong dapat diprogram untuk menghasilkan gambar dan juga memotong gambar tersebut menggunakan alat pemotong khusus atau laser. Ini berguna untuk bekerja dengan bahan selain kertas, seperti vinil yang digunakan untuk membuat tanda dan papan reklame.
Perangkat lunak plotter
Ada dua jenis perangkat lunak plotter yang tersedia di pasaran:
- Perangkat lunak serbaguna – mendukung berbagai kebutuhan gambar.
- Perangkat lunak khusus – dirancang untuk membantu pengguna non-programmer menggunakan aplikasi grafis dengan benar, seperti CAD, aplikasi melukis, sistem bisnis, dan sistem medis.
Kelebihan dan kekurangan plotter
Kelebihan menggunakan plotter:
- Aplikasi khusus – dapat menghasilkan gambar garis berkualitas tinggi, gambar, grafik, dan teks untuk aplikasi khusus, seperti pencetakan pada kertas besar dengan printer tipe flatbed.
- Beragam bahan – selain kertas, plotter dapat mencetak pada permukaan lain, seperti karton, kain, plastik, kayu lapis, dan aluminium.
- Repetisi – dapat mengulang pola yang sama berkali-kali tanpa penurunan kualitas gambar.
- Kualitas – printer biasa mungkin dapat menghasilkan gambar serupa dengan plotter, tetapi seringkali dengan kejelasan yang lebih rendah, terutama untuk gambar garis yang kompleks.
Kekurangan plotter:
- Ukuran – biasanya lebih besar dibandingkan printer tradisional.
- Harga – biasanya lebih mahal dibandingkan printer biasa.
Evaluasi dan pemilihan plotter
Aplikasi dan kebutuhan spesifik akan menentukan jenis plotter dan perangkat lunak yang diperlukan. Pencarian online dapat membantu mengidentifikasi kandidat plotter dan vendor yang sesuai. Pertimbangkan juga pasar sekunder untuk plotter bekas dan rekondisi sebagai alternatif hemat biaya untuk mendapatkan perangkat yang sesuai.